Referendum – 50 ans d’histoire pour Flamanville
Le Référendum
Une décision sous tension
Le 6 avril 1975, les habitants de Flamanville étaient appelés à se prononcer sur un projet qui allait profondément transformer leur commune : l’implantation d’une centrale nucléaire.
Quelques mois plus tôt, le 30 novembre 1974, c’est par La Presse de la Manche que les Flamanvillais apprennent que leur commune figure parmi les sites retenus pour accueillir une centrale. Le conseil municipal, réuni le 20 décembre 1974, vote rapidement en faveur du projet. Cette décision précipitée fait naître tensions et divisions au sein de la population.
Le 3 janvier 1975, le Comité contre la pollution atomique dans la Hague organise une réunion publique pour exprimer son refus du projet. Les discussions y sont vives, révélant une fracture entre deux camps opposés parmi les Flamanvillais.
D’un côté, les partisans, notamment des ouvriers, y voient une promesse d’emplois et de dynamisme économique car la commune subit encore les conséquences de la fermeture de la mine en 1962. De l’autre, pêcheurs, agriculteurs et enseignants notamment, expriment leurs inquiétudes face aux risques environnementaux et à la transformation du littoral.
Le débat fait partie du quotidien des Flamanvillais : des affiches sont placardées sur les murs, des réunions publiques et des manifestations rythment les semaines. Dans les cafés, sur les places et jusque dans les foyers, chacun prend position. Le sujet divise, et les discussions sont souvent passionnées.
Face aux contestations croissantes, le maire Henri Varin subit des pressions importantes, allant jusqu’à des menaces personnelles. Il reste néanmoins déterminé, convaincu des retombées positives pour le territoire. Pour apaiser sa commune profondément divisée, il propose une initiative alors inédite en France sur un tel sujet : un référendum local. En parallèle, il organise un voyage à la centrale de Saint-Laurent-des-Eaux pour permettre d’observer concrètement l’impact d’une telle infrastructure sur une commune.
Une consultation populaire inédite
L’événement attire l’attention des médias nationaux. De nombreux journalistes interrogent les habitants sur leurs opinions.
Le 6 avril 1975, la population se mobilise massivement avec 81 % de participation. Le « oui » l’emporte avec 435 voix contre 248. Ce résultat donne une légitimité populaire au projet et marque un tournant historique pour la commune.